Dolor de garganta y de oído

El dolor de garganta y oído sin fiebre podría estar relacionado con diversas causas, incluyendo infecciones leves, alergias, irritación por factores ambientales, o incluso problemas como reflujo ácido. En el caso del coronavirus (COVID-19), aunque la fiebre es un síntoma común, no siempre está presente, especialmente en infecciones leves o en personas vacunadas.

El dolor de garganta podría ser un signo temprano de COVID-19, y el dolor de oído puede deberse a inflamación o presión en la trompa de Eustaquio causada por congestión nasal o inflamación en la garganta. Sin embargo, estos síntomas también son típicos de resfriados comunes o infecciones no relacionadas con COVID-19.

Los principales  síntomas de la amigdalitis son, sobre todo, con  dolor de garganta, dolor al tragar y dolor de oído. Las amígdalas están situadas en el punto de paso entre la boca y la faringe y están expuestas a inflamación normalmente de tipo vírico y, más raramente, bacteriana. Habitualmente, los adenovirus y los rinovirus son los responsables de la inflamación, mientras que, entre las bacterias, la familia del estreptococco acostumbra a ser la responsable de la amigdalitis.

Las aftas en la garganta pueden causar dolor irradiado al oído debido a la conexión nerviosa entre ambas áreas a través del nervio glosofaríngeo y trigémino. Estas pequeñas lesiones ulcerosas, provocadas por estrés, deficiencias nutricionales, alergias o infecciones, pueden generar molestias intensas, especialmente al tragar.

El dolor en el oído es referido, no debido a una infección, sino a la inflamación en la garganta. Las aftas suelen sanar solas en unos días, pero para aliviar los síntomas se recomiendan hidratación, evitar alimentos irritantes y usar enjuagues antiinflamatorios. Si persisten por más de dos semanas, es importante consultar a un médico.

La inflamación de encías acompañada de dolor en el oído y garganta puede deberse a infecciones dentales, faringitis, otitis media, sinusitis o problemas en la articulación temporomandibular. Es esencial consultar a un médico o dentista para determinar la causa y recibir el tratamiento adecuado, que podría incluir antibióticos o intervenciones específicas. Mientras tanto, el dolor puede aliviarse con analgésicos como ibuprofeno, enjuagues bucales con clorhexidina o agua tibia con sal, además de mantener una buena hidratación y evitar alimentos irritantes. Si los síntomas son intensos o persistentes, busca atención médica inmediata.

El dolor de muela, oído y garganta puede estar relacionado debido a la proximidad anatómica entre estas áreas. Las causas más comunes incluyen infecciones dentales, como un absceso o caries profunda, que pueden irradiar dolor hacia el oído y la garganta. También podría tratarse de una infección de garganta ( faringitis) que provoca molestias en estructuras cercanas o de un problema en la articulación temporomandibular ( ATM) que genera dolor reflejo. Es fundamental consultar a un dentista o médico para determinar el origen y recibir tratamiento adecuado. Mientras tanto, el dolor puede aliviarse con analgésicos como ibuprofeno y enjuagues con agua tibia y sal.

El dolor de oído y garganta causado por el bruxismo está relacionado con la tensión muscular y el impacto en la articulación temporomandibular (ATM) que provoca esta condición. El bruxismo (rechinar o apretar los dientes, generalmente durante la noche) ejerce una presión excesiva sobre los músculos de la mandíbula, la ATM y los tejidos circundantes, lo que puede causar molestias que se irradian hacia el oído y la garganta.

El dolor de oído ocurre porque la ATM está ubicada cerca del canal auditivo, y la inflamación o tensión en esta articulación puede generar una sensación de presión o dolor en el oído, aunque no haya infección. Asimismo, el esfuerzo muscular prolongado puede causar dolor referido en la garganta, especialmente en el lado donde se concentra más la tensión.

Además, el bruxismo puede provocar inflamación en los tejidos de la mandíbula y alterar la posición de la lengua, lo que podría contribuir a molestias en la garganta. Si el dolor es recurrente, es recomendable abordar el bruxismo con medidas como el uso de férulas dentales, técnicas de relajación, fisioterapia o tratamiento dental especializado para evitar daños a largo plazo en los dientes y la ATM.

 

No son solo los microbios (virus o bacterias) los únicos responsables del dolor de garganta y en el oído. A menudo, la alergia puede provocar dolor de garganta. Partiendo de la premisa que el «dolor de garganta» o, para usar un término científico, la faringitis, en la mayor parte de los casos es una inflamación, es fácil entender cómo de este pueden ser responsables todas las situaciones, bien sea por infección o por alergia, que inflamen los tejidos de la faringe y se conviertan en la causa que lo provoca. 

También el reflujo ácido puede ser causa de dolor de garganta. El picor en la garganta causado por reflujo puede desembocar en una verdadera laringitis. Se presenta como sequedad en la garganta: los ácidos gástricos que suben hacia la boca irritan las mucosas, provocando un sabor amargo en la boca y una tos seca. El dolor de garganta por reflujo está provocado por los procesos inflamatorios de la mucosa faríngea. Se presenta como la sensación de un nudo en la garganta y de molestia en la deglución.

También la mononucleosis, una inflamación viral común en los adolescentes y en los jóvenes, puede tener entre sus síntomas en dolor de garganta y el dolor de oídos. En la fase aguda, la enfermedad se caracteriza por la presencia de placas blancas o amarillentas en las amígdalas, que a menudo alcanzan notables dimensiones, impidiendo tragar con normalidad.

La sinusitis, una inflamación de la mucosa que reviste el interior de las cavidades situadas alrededor de la nariz y los ojos, puede ser un factor relevante para que surjan patologías como el dolor de dientes o infecciones de la cavidad oral.

La congestión nasal, el dolor de garganta y los oídos tapados suelen estar relacionados con infecciones respiratorias, como resfriados, sinusitis o alergias. Estas condiciones provocan inflamación en las vías respiratorias superiores, afectando los senos paranasales, la garganta y la trompa de Eustaquio (el canal que conecta la garganta con el oído), lo que causa la sensación de oídos tapados.

Las irritaciones del tracto laringofaríngeo de varios tipos pueden provocar dolor de garganta y dolor de oídos.

Si prefieres los remedios naturales a los medicamentos, es útil tomar una o dos cucharadas de miel al día, para aprovechar la acción lenitiva en las mucosas enrojecidas; recurrir al própolis, un producto elaborado por las abejas muy conocido por sus propiedades antinflamatorias, antibacterianas, antivirales y antifúngicas, que normalmente se comercializa en forma de extracto líquido; y, finalmente, hacer gárgaras con agua y limón o bicarbonato. En lo que se refiere al oído, el aceite esencial de helicriso tiene una acción sedativa, expectorante y antinflamatoria, y el de melaleuca es descongestionante, antiséptico, bactericida e inmunoestimulante.

Entre los medicamentos antinflamatorios que más se utilizan en el tratamiento del dolor de garganta, destacan sin ninguna duda los AINE (antinflamatorios no esteroideos). En especial, se usan para disminuir la inflamación de la garganta sobre todo los antinflamatorios que pertenecen al grupo de los ácidos arilalcanoicos, como:

• el flurbiprofeno;
• el ketoprofeno;
• el ibuprofeno.

A estos se suma el paracetamol, que aunque no es un AINE, es ampliamente utilizado para aliviar el dolor y reducir la fiebre asociada al dolor de garganta. Estos principios están disponibles en varias formulaciones farmacéuticas; a menudo en spray orales que deben nebulizarse directamente en la garganta inflamada, o en pastillas o caramelos que disolver lentamente en la boca. Todos estos están disponibles en formulaciones farmacéuticas para uso oral. Muchos de los medicamentos que contienen los AINE antes citados pueden adquirirse sin receta médica, ya que son de venta libre; sin embargo, antes de utilizarlos, siempre es conveniente consultar con un profesional sanitario.

El dolor de garganta y oído no siempre requiere antibióticos, ya que muchas veces es causado por infecciones virales o irritaciones que no responden a estos medicamentos. En caso de infecciones bacterianas, como la faringoamigdalitis por Streptococcus pyogenes o la otitis media bacteriana, un médico puede recetar antibióticos como amoxicilina, amoxicilina con ácido clavulánico, cefalosporinas o macrólidos (azitromicina o claritromicina) en pacientes alérgicos a la penicilina. Es fundamental no automedicarse y consultar a un médico para confirmar si el uso de antibióticos es necesario. Mientras tanto, el dolor puede aliviarse con analgésicos como ibuprofeno o paracetamol, mantenerse hidratado y, en el caso de la garganta, hacer gárgaras con agua tibia y sal.

La neuralgia glosofaríngea consiste en ataques recurrentes de dolor intenso en la parte posterior de la garganta, en el área cerca de las amígdalas, la zona posterior de la lengua, una parte del oído y el área debajo de la parte posterior de la mandíbula. La causa es desconocida, pero a veces se trata de una arteria colocada de manera anómala que ejerce presión, esto es, comprime el nervio glosofaríngeo. Se trata de una molestia rara que comienza normalmente después de los 40 años y se manifiesta con una mayor frecuencia en los hombres. Pueden ser de ayuda los mismos fármacos que se usan para tratar la neuralgia del trigémino, los anticonvulsivantes (carbamazepina, gabapentina o fenitoína). Sin embargo, para conseguir un alivio permanente, puede ser necesaria la cirugía. El nervio glosofaríngeo se separa de la arteria que lo comprime colocando entre ellos una pequeña esponja (descompresión vascular).