El ruido blanco es un tipo de sonido que combina todas las frecuencias audibles en la misma intensidad, creando un fondo sonoro uniforme. Se asemeja al sonido de una televisión sin señal o al de un ventilador. Se utiliza habitualmente para mejorar el sueño, la concentración y reducir distracciones o molestias auditivas.

Para los adultos, el ruido blanco tiene diferentes beneficios, entre ellos:

• Mejora del sueño: muchas personas usan ruido blanco para conciliar el sueño de forma más rápida y mejorar la calidad del descanso, ya que bloquea sonidos molestos como el tráfico o conversaciones externas.
• Reducción del estrés y la ansiedad: el ruido blanco puede ayudar a calmarnos, ya que su sonido constante y uniforme actúa como un fondo sonoro que favorece la relajación.
• Aumento de la concentración: puede ser útil para estudiar o trabajar en ambientes ruidosos, pues reduce distracciones y mejora la capacidad de concentración.
• Alivio del tinnitus: algunas personas con tinnitus encuentran alivio con el ruido blanco, ya que este enmascara los sonidos internos y disminuye su percepción.
• Mejor adaptación a entornos silenciosos: en lugares extremadamente silenciosos, algunos adultos pueden sentirse incómodos o percibir ruidos internos (como latidos del corazón o zumbidos). El ruido blanco crea un fondo sonoro estable y neutral que ayuda a mitigar esa sensación.

El ruido blanco puede ser una herramienta útil para calmar a los bebés y ayudarles a dormir mejor. Algunos de sus beneficios principales:

• Ayuda a conciliar el sueño más rápido: los bebés están acostumbrados a los sonidos constantes del útero (latidos del corazón, flujo sanguíneo y respiración), por lo que el ruido blanco puede recrear ese ambiente familiar y calmante.
• Reduce el llanto y el estrés: algunos estudios sugieren que el ruido blanco puede disminuir el llanto en bebés inquietos, ya que ayuda a bloquear estímulos externos y a generar una sensación de confort. 
• Bloquea ruidos externos: suaviza los sonidos repentinos (como timbres, tráfico o conversaciones), evitando que el bebé se despierte fácilmente.
• Favorece un sueño más prolongado: al evitar interrupciones por ruidos inesperados, el bebé puede dormir por más tiempo y con un sueño más profundo.
• Crea una rutina de sueño: si se usa de manera constante, el ruido blanco puede actuar como una señal para que el bebé asocie ese sonido con la hora de dormir.

El ruido blanco es una de las terapias más utilizadas para aliviar los acúfenos. Aunque no cura esta afección, ayuda a enmascarar el sonido del tinnitus y a hacer que este sea menos molesto.

¿Cómo ayuda el ruido blanco al tinnitus?

• Enmascara el zumbido: reduce la percepción del tinnitus al agregar un sonido constante y uniforme en el fondo.
• Facilita el sueño: muchas personas con tinnitus tienen dificultades para dormir, por lo que el ruido blanco ayuda a crear un ambiente relajante.
• Disminuye la ansiedad: al reducir la percepción del tinnitus, este tipo de ruido también puede aliviar el estrés y la ansiedad asociados.
• Entrena el cerebro para ignorar el tinnitus: con el tiempo, la exposición a ruido blanco puede ayudar a que el cerebro preste menos atención al sonido de los acúfenos.

La terapia de sonido es una estrategia efectiva para reducir la percepción del tinnitus. No cura esta afección, pero ayuda a que el cerebro la ignore o la perciba con menos intensidad.

La terapia de sonido usa ruidos suaves y constantes para enmascarar el tinnitus y entrenar al cerebro a no enfocarse en él. Los sonidos más utilizados incluyen:

• Ruido blanco: sonido uniforme que cubre una amplia gama de frecuencias.
• Ruido rosa: similar al ruido blanco, pero más suave y natural.
• Sonidos propios de la naturaleza: olas del mar, lluvia, viento o bosque.
• Tonos específicos: algunos programas personalizados generan sonidos que coinciden con la frecuencia de los acúfenos para reducir su impacto.

Las máquinas de ruido blanco son dispositivos diseñados para generar sonidos constantes que ayudan a bloquear ruidos molestos y promover la relajación. Existen varios tipos y modelos de máquinas, desde dispositivos físicos hasta aplicaciones móviles. Tipos de máquinas de ruido blanco:

• Electromecánicas: usan un ventilador interno para generar sonido natural.
• Digitales: reproducen sonidos grabados y ofrecen variedad de opciones de sonidos, como olas, lluvia o viento.
• Aplicaciones y dispositivos inteligentes: algunas apps móviles y asistentes de voz (Alexa, Google Home) pueden generar ruido blanco sin necesidad de un dispositivo extra.

En YouTube, puedes encontrar una gran variedad de vídeos de ruido blanco buscando términos como 'ruido blanco para dormir', 'ruido blanco para concentración' o 'ruido blanco para tinnitus'. Algunos canales populares son Relaxing White Noise, SleepTube - Hypnotic Relaxation y Calmed By Nature.

Si prefieres una aplicación, hay varias opciones disponibles en iOS y Android:

• myNoise: permite personalizar los sonidos según tus preferencias.
• BetterSleep (antes Relax Melodies): ofrece mezclas de ruido blanco, rosa y sonidos naturales.
• Noisli: diseñada para mejorar la concentración y la productividad.
• ReSound Relief: especializada en terapia de sonido para el tinnitus.

También puedes usar asistentes de voz como Alexa o Google Home, pidiéndoles que reproduzcan ruido blanco o sonidos relajantes.

Escuchar ruido blanco puede ser una estrategia común para enmascarar el tinnitus, pero también tiene algunas posibles contraindicaciones para ciertas personas. 

Posibles contraindicaciones del ruido blanco en tinnitus: 

• Dependencia auditiva: algunas personas pueden desarrollar una dependencia del ruido blanco para dormir o concentrarse, lo que puede dificultar su capacidad para tolerar el silencio y provocar que sus acúfenos empeoren cuando no hay ruido.
• Agravamiento del tinnitus: en ciertos casos, el ruido blanco puede aumentar la percepción del tinnitus en lugar de enmascararlo, especialmente si el volumen es demasiado alto o si el cerebro se 'adapta' al sonido y lo contrasta con el tinnitus.
• Pérdida auditiva inducida por el sonido: si el volumen del ruido blanco es demasiado alto y se usa durante períodos prolongados, podría afectar a la audición a largo plazo o agravar problemas auditivos preexistentes.
• Efectos negativos en la plasticidad cerebral: algunos estudios sugieren que la exposición continua al ruido blanco puede afectar la plasticidad cerebral y dificultar la capacidad del cerebro para filtrar sonidos no deseados, lo que en algunos casos podría empeorar la percepción del tinnitus.
• Interferencia con terapias de habituación: algunas terapias como la terapia de reentrenamiento del tinnitus (TRT) buscan ayudar al cerebro a ignorar el tinnitus de manera natural. El uso constante de ruido blanco podría interferir con esta técnica al enmascarar el sonido en lugar de permitir que el cerebro se adapte a él.