Hueso temporal: la base del cráneo
El hueso temporal es un hueso par y simétrico que forma la parte lateral y la base del cráneo. Gracias a su posición, este hueso tiene una importante acción de protección del lóbulo temporal del cerebro y del oído. Asimismo, permite la formación de la articulación temporomandibular.
Definición y anatomía del hueso temporal
El hueso temporal es un hueso plano con unos contornos bastante irregulares que protege el lóbulo temporal del cerebro, los nervios craneales que pasan por su interior, el
oído medio y el
oído interno. Desde el punto de vista anatómico, tres son las partes del hueso temporal: la porción escamosa, la porción timpánica y la porción petromastoidea; y dos los procesos óseos: el proceso cigomático y el proceso estiloides. Veamos de qué se trata.
Parte escamosa
La porción escamosa forma la región superior del hueso temporal y representa la sección ósea de mayor tamaño. Esta porción lleva a cabo diversas funciones:
- Da origen al proceso cigomático;
- Tiene en su interior una cavidad por donde pasa la arteria temporal media;
- Forma la cavidad glenoidea, que alberga el cóndilo mandibular de la mandíbula y constituye la articulación temporomandibular;
- Permite la inserción del músculo temporal;
- Constituye las paredes laterales de la cavidad craneal media.
Parte mastoidea o timpánica
La porción timpánica del hueso temporal, cuya forma recuerda una herradura, está debajo de la porción escamosa y en una posición superior respecto al proceso estiloides. La porción timpánica constituye las paredes anteriores, posteriores e inferiores del conducto auditivo externo y de la sección posterior no articulatoria de la cavidad glenoidea.
Parte petrosa
La porción petrosa y la mastoidea forman la parte petromastoidea. La porción petrosa está entre el hueso esfenoides y el hueso occipital, y su función es proteger las estructuras del oído medio y del oído interno. Por su parte, la porción mastoidea del hueso temporal es la sede de la porción ósea ubicada detrás de la oreja, donde están diversos músculos importantes, como el músculo esternocleidomastoideo.
Proceso cigomático
El proceso cigomático del hueso temporal es el saliente óseo con una forma alargada y curvada que se origina en la porción escamosa y se articula con el hueso cigomático, creando el llamado proceso temporal. El proceso cigomático es la sede de algunas fibras del músculo masetero, uno de los cuatro músculos implicados en la masticación.
Proceso estiloides
El proceso estiloides es la porción ósea puntiaguda que se origina en la parte inferior del hueso temporal. Colocado justo debajo del canal auditivo exterior, en el interior del proceso estiloides están diversos músculos y ligamentos. El proceso estiloides temporal puede verse sometido a fractura e hipertrofia.
Relación del hueso temporal
Debido a su posición especial, el hueso temporal se relaciona con diversos componentes del cuerpo, como los huesos del cráneo, pero también músculos, articulaciones, ligamentos, nervios y vasos sanguíneos. Veamos estos elementos detalladamente.
Inserciones musculares
Entre los diferentes músculos que se relacionan con el hueso temporal, están:
- el músculo temporal;
- el músculo masetero;
- el músculo esternocleidomastoideo;
- el músculo digástrico;
- el músculo esplenio de la cabeza;
- el músculo estilogloso;
- el músculo estilohioideo;
- el músculo estilofaríngeo.
Articulaciones
Entre las articulaciones del hueso temporal encontramos las suturas craneales y las articulaciones temporomandibulares. Las suturas craneales son articulaciones de tipo fibroso que unen entre ellos los huesos de la bóveda craneal.
El hueso temporal incluye cinco de estas suturas, esto es:
- la sutura escamosa;
- la sutura esfenoescamosa;
- la sutura parietomastoidea;
- la sutura occipitomastoidea;
- la sutura temporocigomática.
Por su parte, la articulación temporomandibular permite la apertura, el cierre y el movimiento de la boca, por ejemplo, durante la masticación.
Ligamentos
Los ligamentos conectados al hueso temporal son:
- el ligamento estilohioideo;
- el ligamento estilomandibular;
- el ligamento lateral de la ATM.
Nervios
Desde el punto de vista de los nervios, el hueso temporal tiene relación con:
La fosa craneal media;
- El cerebelo;
- El oculomotor III;
- El trigémino V;
- El abducente VI;
- El facial VII;
- El acústico VII;
- El glosofaríngeo IX.
Vasos sanguíneos
Entre los vasos sanguíneos conectados al hueso temporal se encuentran:
- La carótida interna;
- La arteria meníngea media;
- La vena yugular;
- El seno lateral;
- Los senos petrosos superior e inferior.
La función del hueso temporal
¿Para qué sirve el hueso temporal? Entre las diversas funciones del hueso temporal, la primera es proteger el lóbulo temporal del cerebro y una serie de nervios del cráneo. El hueso temporal también da forma al conducto auditivo exterior y aloja en su interior cócleas, canales y órganos del oído. Asimismo, protege las estructuras, más delicadas, del oído medio y del oído interno.
Patologías asociadas
Como cualquier otro hueso de nuestro cuerpo, también el hueso temporal puede sufrir fracturas. Una fractura puede causar dolor en el hueso temporal derecho o en el hueso temporal izquierdo, pero se pueden producir también otros síntomas, como vértigos y una parálisis facial. A nivel de las células mastoideas, además, se puede desarrollar una infección bacteriana, conocida el nombre de mastoiditis, o un tumor.
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