¿Por qué se taponan los oídos?
¿Qué significa tener los oídos taponados y una sensación de audición amortiguada? ¿Cuáles son las causas?
Los expertos de Gaes
Redacción editorial
¿Qué significa tener los oídos tapados?
Un oído obstruido o taponado podría no causar dolor o problemas específicos. Sin embargo, la sensación de oído taponado, los sonidos amortiguados y el consiguiente esfuerzo auditivo para oír mejor también pueden convertirse en una verdadera molestia.
Las causas más comunes de un taponamiento del oído
El oído puede destaparse por si solo en pocas horas o días, pero existen remedio caseros y medicamentos que pueden solucionar el problema rápidamente.
Cuando se trata un oído obstruido, es útil también identificar las posibles causas del bloqueo. De esta manera, tú y tu médico podéis determinar la mejor manera para tratar esta obstrucción y evitar problemas en el futuro.
El cerumen protege el oído, limpia el conducto auditivo y evita la entrada de residuos. Aunque es una sustancia blanda, puede endurecerse y bloquear el oído. Un oído taponado a causa de un exceso de cera a menudo está acompañado por otros síntomas, como por ejemplo:
- otitis
- zumbido en los oídos (acúfenos)
- vértigo
- sensación de taponamiento auricular
- disminución del oído
Hay que evitar, recurrir a los bastoncitos de algodón para limpiar el interior del oído porque estos puede puede empujar el cerumen hacia adentro y bloquear el conducto.
Algunas personas experimentan una obstrucción temporal del oído durante inmersiones subacuáticas, una salida por la montaña o un viaje en avión. ES el cambio rápido de la presión del aire en el exterior del cuerpo lo que provoca el bloqueo.
La trompa de Eustaquio es responsable de la ecualización de la presión en el oído medio. Sin embargo, a altitudes más elevadas no siempre ecualiza correctamente la presión. En consecuencia, el cambio de la presión del aire se nota en los oídos. Un oído obstruido y taponado es a veces el único efecto colateral de un cambio de altitud. Si se sufre mal de montaña también se puede experimentar dolor de cabeza, náuseas o problemas de respiración.
Un bloqueo de la trompa de Eustaquio es una causa posible de oído taponado. Esta estructura anatómica conecta el oído medio con la garganta. El fluido y el moco salen del oído hacia la parte posterior de la garganta a través de este tubo, acaba ingieriendo. Lo que ocurre es que hay ocasiones en las que en vez de pasar por la garganta, el líquido y el moco quedan atrapados en el oído medio y lo obstruyen.
Este bloqueo normalmente se acompaña de una infección, como el resfriado común, la gripe o la sinusitis. También la rinitis alérgica puede provocar un bloqueo en las trompas de Eustaquio. Los síntomas de este bloqueo a causa de una infección o alergias incluyen:
- goteo nasal
- tos
- estornudos
- inflamación de la garganta
Desbloquear la trompa de Eustaquio es importante porque el fluido atrapado puede provocar una infección en el oído si una bacteria o una infección viral penetran en el oído medio.
Nadar, sumergirse o, en casos más raros, tomar una ducha o un baño pueden provocar una infección en el oído. Esto sucede cuando el agua se queda alojada en el oído durante un periodo prolongado de tiempo, generando el llamado oído del nadador u otitis externa. El ambiente húmedo en el oído favorece el crecimiento de bacterias u hongos. Los signos de una infección causada por agua en el oído incluyen:
- dolor de oído
- enrojecimiento de los oídos
- salida de líquido de los oídos
- fiebre
El neurinoma acústico es un tumor benigno que se desarrolla en el VIII nervio craneal. Este tipo de tumores normalmente son de crecimiento lento y dimensiones reducidas. A medida que aumentan de tamaño, pueden presionar a los nervios del oído interno provocando la obstrucción del oído y la consiguiente sensación de oídos taponados, además de pérdida auditiva y acúfenos.
Remedios para los oídos taponados
- La Maniobra de Valsalva es una sencilla técnica que ayuda a abrir la trompa de Eustaquio. Para realizarla, debes inspirar profundamente y después táparte la nariz con el índice y el pulgar. Con la boca cerrada, intenta expirar suavemente con la nariz tapada. Esta acción debería crear una presión suficiente para destapar o desbloquear el oído. No soples con demasiada fuerza, para evitar dañar el tímpano. Una vez abierta la trompa de Eustaquio, mastica un chicle o un caramelo duro para mantenerla abierta.
- Inspirar vapor: dúchate con agua caliente y siéntate en el baño durante 10-15 minutos. El vapor de agua caliente ayuda a disolver el moco del oído.
- Sacar el fluido bloqueado: introduce el dedo índice en el oído afectado y muévelo suavemente arriba y abajo. Esta técnica ayuda a sacar el líquido atrapado. Asimismo, mantener un secador a baja temperatura a unos centímetros del oído podría ayudar a eliminar el líquido en este órgano.
- Medicamentos de venta libre: puedes probar las duchas nasales con una solución salina de agua de mar isotónica, que ayuda a eliminar sobrante. Entre los medicamentos de venta libre, también se ofrecen algunos que pueden curar un oído taponado a causa de resfriados, problemas en los senos nasales y también alergias. Elige un producto para el resfriado o para los senos paranasales que contenga un descongestionante o un antihistamínico. Asegúrate de seguir las indicaciones en la etiqueta.
- Gotas para los oídos: Un kit para la extracción de la cera puede ablandarla y eliminarla de los oídos. También se pueden introducir dos o tres gotas de aceite mineral caliente, aceite para niños o peróxido de hidrógeno en el oído usando un cuentagotas medicinal. Mantén en estos casos la cabeza inclinada durante unos segundos después de haber aplicado las gotas para eliminar la cera del oído.
¿Cuándo es conveniente consultar a un médico?
Consulta con un médico si no consigues desbloquear los oídos con las soluciones caseras. Si existe una acumulación de cera, podría ser necesario realizar una extracción manual por parte de un otorrinolaringólogo. Estos médicos especialistas utilizan instrumentos específicos para aspirar y eliminar la cera del oído. Si tienes un bloqueo de la trompa de Eustaquio, los medicamentos prescritos podrían incluir:
- antibiótico (infección del oído, infección del seno)
- antimicótico (oído del nadador)
- antihistamínico
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