Anginas y dolor de oído: causas, síntomas y tratamientos
Descubre cómo las anginas pueden causar dolor de oído, síntomas y tratamientos para infecciones virales y bacterianas.
Los expertos de Gaes
Redacción editorial
El dolor de oído es un síntoma común que puede tener múltiples causas. Una de las más frecuentes, especialmente en niños y adolescentes, es la inflamación de las anginas, también conocida como amigdalitis. Aunque a simple vista puedan parecer condiciones distintas, las anginas y el dolor de oído están estrechamente relacionadas debido a la conexión anatómica entre la garganta y el oído medio.
¿Qué son las anginas?
Las anginas o amigdalitis son una inflamación aguda de las amígdalas, que son glándulas con forma de pequeñas almendras ubicadas a los lados de la garganta, entre la boca y la faringe. Estas amígdalas forman parte importante del sistema inmunitario, especialmente durante la infancia, ayudando a proteger las vías respiratorias al combatir microorganismos y actuar como barrera ante infecciones. Con la edad, el sistema inmunológico se fortalece, y las amígdalas tienden a atrofiarse progresivamente.
La conexión entre anginas y oído
El oído medio está conectado con la parte posterior de la garganta a través de un conducto llamado trompa de Eustaquio. Esta conexión explica por qué una inflamación en la garganta puede provocar molestias en el oído. Cuando las anginas se inflaman, pueden afectar esta trompa, provocando síntomas como dolor de oído (otalgia), sensación de oído tapado, e incluso infecciones en el oído medio (otitis media).
Además, el dolor de garganta puede extenderse al oído a través de nervios cercanos, en particular el nervio glosofaríngeo, que tiene ramificaciones que llegan al oído. Por ello, el dolor de oído que se siente durante una amigdalitis se considera una otalgia refleja, ya que el origen del dolor no está en el oído mismo, sino en la garganta.
Síntomas asociados
Cuando se presentan anginas acompañadas de dolor de oído, es común experimentar:
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Dolor de garganta intenso;
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Fiebre;
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Dificultad para tragar;
- Ganglios inflamados en el cuello (linfadenopatía cervical reactiva);
- Dolor en uno o ambos oídos;
- Sensación de oído taponado o presión en la oreja;
- Malestar general;
- En algunos casos, sensación de vértigo o mareo.
Si la infección es bacteriana, como la causada por el estreptococo, los síntomas pueden ser más severos y requerir tratamiento específico.
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La amigdalitis puede producir la sensación de tener los oídos taponados. El motivo es la obstrucción de las trompas de Eustaquio, que se encuentran entre la parte posterior de la nariz y el oído medio. En estos casos solemos notar cierta presión en la oreja y hasta sensación de vértigo o mareo.
Las anginas también pueden causar otalgia. El motivo de que al dolor de garganta se le sume el dolor de oídos es porque los nervios posteriores de la garganta pasan muy cerca del mismo. El responsable tiene nombre propio: el nervio glosofaríngeo, que tiene ramificaciones que llegan al oído, conduciendo por tanto hasta allí el dolor. En estos casos, en los que el dolor de oído está provocado por una amigdalitis, se habla de otalgia refleja, ya que no es directamente el aparato auditivo el que se ve atacado por virus o bacterias, sino la garganta.
Las anginas, si no se tratan, pueden derivar en infección de oído y otitis. De esta forma, se produce una inflamación aguda del oído que provoca también dolor de oído, con eventual prurito e irritación en el canal auditivo y hasta supuración de líquido (otorrea). Si no se trata la otitis causada por amigdalistis, que puede ser aguda, esta puede derivar en una mastoiditis.
Otra patología del oído derivada de la amigdalitis es la linfadenopatía cervical de aspecto reactivo, término científico que se refiere a la hinchazón de los ganglios del cuello. En general, el tamaño de los ganglios aumenta cuando nuestro cuerpo responde a la presencia de una infección.
Tratamiento de las anginas
La mayoría de las amigdalitis son causadas por virus, aunque también existen infecciones bacterianas. Por eso, es fundamental determinar la causa exacta para aplicar el tratamiento correcto:
La mayoría de las amigdalitis son causadas por virus. En estos casos, el tratamiento es sintomático y consiste en:
- Reposo para ayudar al organismo a combatir la infección;
- Hidratación adecuada para mantener las mucosas húmedas y facilitar la recuperación;
- Analgésicos y antiinflamatorios, como el ibuprofeno o paracetamol, para aliviar el dolor y controlar la fiebre.
Si la amigdalitis es causada por una bacteria, como el estreptococo, el médico prescribirá antibióticos, generalmente por un periodo aproximado de diez días, para eliminar la infección. Es importante seguir el tratamiento completo para evitar complicaciones y recurrencias.
La extirpación de las amígdalas (amigdalectomía) se reserva para casos especiales, tales como:
- Infecciones recurrentes o frecuentes que no responden al tratamiento médico;
- Complicaciones crónicas que afectan la calidad de vida.
Este procedimiento debe ser evaluado y recomendado por un especialista.
