¿Qué es la pericondritis de la oreja?

Las causas de la pericondritis pueden ser diversas, y se dividen principalmente en infecciosas y no infecciosas. A continuación, se detallan las causas principales:

• Infecciones bacterianas: como resultado de traumatismos o heridas en el oído, piercings, o infecciones por bacterias como Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa.
• Infecciones virales: por ejemplo, el virus del herpes zóster.
• Complicaciones postquirúrgicas: después de cirugías en el oído, como perforaciones o reconstrucciones.
• Trauma o irritación: por fricción repetida o manipulaciones en el oído, como el uso constante de auriculares.
• Enfermedades de la piel o autoinmunes: como psoriasis o eczema, que pueden predisponer a infecciones.
• Quemaduras o congelación: daño por calor o frío extremo en el oído.
• Deficiencias inmunológicas: como la diabetes o enfermedades autoinmunes, que aumentan el riesgo de infecciones.

En resumen, las infecciones bacterianas y traumas locales son las causas más comunes, pero también pueden influir factores como enfermedades de la piel y condiciones médicas subyacentes.

Los síntomas de la pericondritis pueden variar dependiendo de la gravedad de la afección, pero generalmente incluyen:

• Dolor en el oído: el síntoma más común, que puede ser agudo o pulsante, y tiende a aumentar con el movimiento o la presión sobre el área afectada.
• Enrojecimiento e hinchazón: la zona afectada del oído, especialmente en el cartílago, se vuelve roja e hinchada debido a la inflamación.
• Calor en el área: la piel sobre el cartílago puede sentirse más caliente al tacto debido a la inflamación.
• Sensibilidad: el área afectada es muy sensible al tacto, y el dolor puede intensificarse si se presiona.
• Cambio en la forma del oído: en casos graves, la deformidad del cartílago puede ser evidente, como un "oído en coliflor", especialmente si la infección no se trata a tiempo.
• Secreción: si la infección es severa, puede haber secreción de pus o líquido de la zona afectada, especialmente si hay un absceso.
• Fiebre: si la infección se disemina, pueden presentarse síntomas sistémicos como fiebre, malestar general y escalofríos.
• Dolor al masticar o mover la mandíbula: esto ocurre si la inflamación afecta estructuras cercanas a la mandíbula, lo que hace que el movimiento de la boca o la mandíbula sea doloroso.

Si se presentan estos síntomas, especialmente dolor intenso, fiebre o secreción de pus, es importante buscar atención médica para evitar complicaciones y daños permanentes en el cartílago del oído.

Si tienes la oreja pinchada (dolor al tocarla) y roja, hay varias posibles causas. Las más comunes incluyen:

• Pericondritis: como explicado anteriormente, es una inflamación del cartílago de la oreja, que suele ser causada por una infección bacteriana. Esta condición a menudo ocurre después de un golpe, una cirugía o un piercing. Puede causar dolor, enrojecimiento, hinchazón y, en casos graves, secreción de pus. Si no se trata adecuadamente, la infección puede causar deformidades en el cartílago.
• Infección del piercing:si tienes un piercing en la oreja, es posible que haya una infección en el área, especialmente si no se ha cuidado adecuadamente. Los síntomas incluyen enrojecimiento, dolor, hinchazón y, a veces, secreción de pus. Es importante seguir las recomendaciones del profesional para la limpieza del piercing.
• Otitis externa (oído de nadador): aunque generalmente afecta el canal auditivo, también puede causar enrojecimiento e irritación de la parte externa de la oreja, especialmente si la infección se extiende a la piel circundante. Esta infección es causada por bacterias o hongos.
• Alergia o irritación: el uso de productos como cremas, cosméticos o incluso metales en los piercings (como el níquel) puede causar una reacción alérgica que se manifiesta como enrojecimiento, picazón y dolor.
• Trauma o golpe: un golpe directo en la oreja o una presión prolongada (por ejemplo, al dormir sobre el lado de la oreja o usar auriculares durante mucho tiempo) puede causar dolor e inflamación.
• Picadura de insecto: si has sido picado por un insecto, como un mosquito o una abeja, en la zona de la oreja, podrías notar enrojecimiento, hinchazón y dolor.

El dolor en la parte externa de la oreja puede ser causado por pericondritis. Esta condición es comúnmente provocada por una infección bacteriana, que generalmente ocurre después de un trauma en el oído, como una lesión (golpe o accidente), una perforación del cartílago (piercing) o una cirugía en la oreja. La pericondritis puede causar dolor, enrojecimiento, hinchazón y, en algunos casos, secreción de pus en la zona afectada.

El dolor en la oreja es uno de los síntomas más comunes de la pericondritis, y tiende a aumentar con la presión o el movimiento de la zona afectada. 

Si sospechas que tienes pericondritis, especialmente si el dolor es intenso, está acompañado de fiebre o hay secreción de pus, es importante buscar atención médica. El tratamiento adecuado, que incluye antibióticos o, en algunos casos, drenaje de pus, es crucial para evitar complicaciones graves.

La pericondritis puede durar bastante tiempo y  nunca debe infravalorarse, ya que puede transmitirse fácilmente a las estructuras que la rodean. En los casos más graves, no se excluye que pueda poner en peligro el oído y provocar  hipoacusia, esto es, la pérdida auditiva temporal o permanente, o empeorar casos existentes de hipoacusia neurosensorial, cuya causa más habitual es el envejecimiento.