¿Cómo afecta la ATM al oído?
Descubre qué es el dolor de mandíbula, más conocido como ATM, y su relación con la audición. Puede causar dolor de oído y pérdida de audición.
Los expertos de Gaes
Redacción editorial
La relación entre la ATM y la audición
Las articulaciones temporomandibulares unen los huesos temporales del cráneo y la mandíbula. La disfunción temporomandibular consiste en un mal funcionamiento de los músculos o de las articulaciones de la mandíbula o del tejido fibroso que los conecta.
Dado que la articulación temporomandibular y el oído están cerca uno de otro, los trastornos en esta articulación podrían repercutir también en este órgano.
¿Qué es la disfunción temporomandibular?
Por disfunción temporomandibular se entienden todos los síndromes dolorosos que afectan a los músculos masticadores y la articulación temporomandibular.
El paciente que sufre de esta disfunción nota dolor durante la masticación y dificultades al habla, así como molestias en el oído.
En la mayor parte de los casos, el dolor aparece después de la pubertad y, en el 80% de las ocasiones, afecta a las mujeres.
¿Qué puede causar el trastorno de la ATM?
Son diferentes las causas que pueden llevar a que aparezca el trastorno temporomandibular.
Las más habituales son:
- maloclusión dental. Gran parte de los dolores temporomandibulares se atribuyen a una oclusión no adecuada;
- tensión de los músculos de masticación. Esta patología podría ser consecuencia de factores psicológicos que causarían esta tensión.
- bruxismo. Esta patología provoca la contracción involuntaria de los músculos faciales utilizados para masticar, sobrecargando justamente la articulación temporomandibular.
Pérdida auditiva relacionada con la ATM
Existe una estrecha correlación entre los trastornos en el oído y los problemas en la articulación temporomandibular. De hecho, la cercanía anatómica entre esta articulación y el aparato del oído podría hacer que se produjesen problemas en este órgano, ya que la inflamación de la articulación puede propagarse, afectando también al sistema auditivo.
Examinemos los distintos tipos de pérdida de audición causada por el trastorno de la ATM.
La hipoacusia transmisiva es un tipo de pérdida auditiva que afecta a la parte exterior del oído, esto es, el conducto auditivo, la membrana del tímpano y los huesecillos presentes en el interior de este (martillo, yunque y estribo).
La hipoacusia neurosensorial es la pérdida auditiva que afecta al nervio acústico, cuya función es transmitir el sonido que llega a la cóclea del oído interno hasta el área auditiva específica del cerebro, donde se elabora y entiende.
La hipoacusia mixta es el tipo de pérdida auditiva que tiene tanto un componente de hipoacusia transmisiva como un componente de hipoacusia sensorial. En este caso, han sufrido daños tanto el oído externo como el interno.
Dolor de oídos y disfunción de ATM
A causa de la cercanía anatómica entre la articulación temporomandibular y el oído, la inflamación de esta articulación puede llegar también al aparato auditivo, provocando dolor. En este caso, el trabajo de búsqueda debe ser interdisciplinar, entre osteópata y expertos en audiología para excluir posibles afectaciones de este órgano.
ATM y otras enfermedades del oído
El síndrome temporomandibular puede causar también otros problemas auditivos, como los acúfenos, patología que provoca en quien la sufre la sensación de oír un pitido continuo sin ruidos reales en el externo.
En especial, el oído interno es la parte del aparato auditivo destinada a la percepción de los sonidos que, si se altera, es incapaz de captarlos de manera correcta y provoca molestias, como los acúfenos.
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Opciones de tratamiento para el dolor de oído
El síndrome temporomandibular puede tratarse con cirugía o sin ella.
El tratamiento quirúrgico tiene como objetivo reducir la carga articular, preservando la movilidad de la articulación y del cartílago. Por su parte, la terapia no quirúrgica consiste en diferentes tratamientos, tanto manuales como de otro tipo, que tienen como objetivo rehabilitar la articulación. Entre estos, el tratamiento de ortodoncia y la osteopatía.
Opciones de tratamiento para la pérdida de audición
En caso de pérdida auditiva, una solución eficaz es recurrir a un audífono; en cualquier caso, antes de tomar cualquier decisión, es aconsejable siempre dirigirse a un especialista y encontrar juntos la mejor solución.
