Seguro que en algún momento has notado cómo tus orejas se enrojecen de forma repentina y aumentan de temperatura. Aunque a simple vista pueda parecer algo extraño, este fenómeno tiene múltiples causas posibles. En este artículo te explicamos por qué ocurre y qué factores pueden estar detrás de este cambio, además de ofrecerte algunas claves para entender cuándo es algo normal y cuándo conviene prestarle atención.

Las orejas rojas, hinchadas y calientes pueden ser el resultado de diversas causas, pero en la mayoría de los casos no es un síntoma grave. Este fenómeno puede deberse a factores externos, reacciones del cuerpo o ciertas condiciones médicas. Identificar la causa es clave para saber si se trata de algo temporal o si requiere atención profesional.

A continuación, te presentamos las principales causas:

• Cambios de temperatura: El frío intenso o el calor pueden hacer que las orejas reaccionen dilatando los vasos sanguíneos. 
• Emociones intensas: La vergüenza, la ira o el estrés pueden provocar enrojecimiento por un aumento repentino del flujo sanguíneo.
• Reacciones alérgicas: Algunos productos cosméticos, metales (como pendientes) o alimentos pueden causar inflamación y enrojecimiento.
• Infecciones: Otitis externa o picaduras pueden provocar calor, dolor y enrojecimiento local.
• Golpes: Un traumatismo leve o una presión mantenida sobre la oreja pueden causar irritación. 
• Síndrome del oído rojo: Una condición poco común, a veces vinculada a la migraña o a problemas cervicales.
• Trastornos dermatológicos: Eczema, dermatitis o psoriasis también pueden afectar la piel de las orejas.

El síndrome de la oreja roja es una condición poco común caracterizada por episodios repentinos y recurrentes de enrojecimiento y sensación de calor en una o ambas orejas. Estos episodios pueden ir acompañados de dolor o una sensación de ardor intenso.

Las causas exactas no siempre están claras, pero se cree que están relacionadas con una disfunción en los nervios que controlan la circulación sanguínea en la zona de la oreja. En algunos casos, este síndrome puede estar asociado con migrañas, problemas vasculares o nerviosos, o incluso con ciertos trastornos autoinmunes.

Los episodios pueden durar desde minutos hasta horas y, aunque el enrojecimiento puede parecer alarmante, generalmente no es peligroso. Sin embargo, si el síntoma es frecuente o muy molesto, se recomienda consultar a un especialista para realizar un diagnóstico adecuado y valorar opciones de tratamiento.

Cuando solo una oreja se pone roja y caliente mientras la otra permanece normal, suele indicar que hay una causa localizada en esa oreja en particular. Este fenómeno no suele ser grave, pero puede tener diferentes orígenes. A continuación, algunas de las causas más comunes:

• Presión o roce: Dormir siempre del mismo lado o usar auriculares durante mucho tiempo puede irritar una sola oreja.
• Infección localizada: Una otitis externa, un grano o una picadura pueden causar inflamación, calor y enrojecimiento solo en una oreja.
• Reacción alérgica: A pendientes, cremas o productos que hayan estado en contacto con una sola oreja.
• Síndrome del oído rojo: Aunque es poco frecuente, esta condición puede causar enrojecimiento y dolor recurrente en una sola oreja, a menudo relacionado con migrañas o problemas cervicales.
• Problemas de circulación local: Una dilatación de los vasos sanguíneos en un solo lado puede causar esta diferencia.

Las orejas rojas y calientes en bebés y niños son una señal común que puede tener diferentes causas. En muchos casos, no se trata de algo grave, sino de una respuesta natural del cuerpo ante ciertos estímulos o condiciones:

• Aumento del flujo sanguíneo: Las orejas pueden ponerse rojas y calientes porque hay más sangre circulando en esa zona, lo cual es normal cuando hace calor, después de llorar o de jugar mucho;
• Fiebre o infección: Cuando un niño tiene fiebre, las orejas pueden estar rojas y calientes debido a la temperatura alta del cuerpo. También puede ocurrir si hay alguna infección cerca, como otitis (infección del oído);
• Reacción alérgica o irritación: La piel de las orejas puede inflamarse y ponerse roja si hay una reacción alérgica, contacto con alguna sustancia irritante o incluso por roce o rascado;
• Cambios emocionales: Los bebés y niños pequeños a veces tienen las orejas rojas cuando están llorando, molestos o emocionados porque la circulación cambia con las emociones;
• Problemas dermatológicos: Algunas condiciones de la piel como dermatitis o eczema pueden causar enrojecimiento y calor en las orejas.

Si las orejas están rojas y calientes y el niño presenta otros síntomas como fiebre alta, dolor, hinchazón o malestar prolongado, es importante consultar al pediatra para descartar infecciones u otros problemas.

Tratamientos caseros: Para aliviar las orejas rojas y calientes, puedes aplicar compresas frías durante 10-15 minutos varias veces al día para reducir la inflamación y el calor. Mantén la zona limpia y seca, evita tocarte o rascarte las orejas, y retira temporalmente aretes o piercings que puedan estar causando irritación. El aloe vera natural o cremas hidratantes sin fragancia pueden ayudar a calmar la piel irritada;
Cuándo buscar atención médica: Si los síntomas persisten más de 3-4 días, se acompaña de dolor intenso, secreción purulenta, fiebre o pérdida auditiva, es necesario consultar a un médico. Los profesionales pueden recetar antibióticos tópicos u orales para infecciones, cremas con corticoides para alergias o dermatitis, y en casos más complejos, realizar estudios para identificar alérgenos específicos. También es importante descartar condiciones como celulitis o infecciones del oído medio que requieren tratamiento especializado.