Edades máximas y mínimas para optar a un implante coclear

¿Hay un edad mínima y máxima para implante coclear?

La legislación española no limita la franja de edad en la que una persona puede ser candidata a un implante coclear. De hecho, los expertos insisten, basándose en criterios médicos, en que no hay una edad ni mínima ni máxima para poder beneficiarse de esta solución auditiva. Tanto un bebé de 6 meses como una persona de 80 años pueden ser candidatos a un implante coclear si su pérdida auditiva así lo aconseja.

Edad mínima para recibir un implante

Cómo señalábamos, no hay una edad mínima determianda por ley. Si que es cierto, que la franja habitual más temprana, en niños y niñas, se mueve entre los 18 meses y los 3 años. No obstante, cada vez proliferan casos de niños de 6 meses a un año. En algunos países, como Estados Unidos, sí que hay limitación por razón de edad. En este caso, la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA, por sus iniciales en ingles) estipula que solo se puede optar a un implante coclear a partir de los 12 meses (con la utilización, tres meses antes, de un audífono).

Los beneficios de un implante coclear en niños pequeños

La pérdida auditiva que padecen los bebés y niños pequeños se llama pérdida auditiva prelingüística o prelocutiva, pues hace referencia a que se ha producido antes de que los afectados y afectadas hayan desarrollado su capacidad de hablar y comunicarse. Por lo tanto, cuanto antes reciba un niño un implante coclear menos afectación tendrá en su proceso de desarrollo. De hecho, un estudio realizado por la Universidad Complutense de Madrid demostró que si el implante se recibe antes de los dos años, los niños implantados desarrollan el lenguaje igual que los niños que no presentan problemas auditivos.

Edad máxima para recibir un implante

Al igual que no hay un límite de edad mínimo para recibir un implante coclear, tampoco lo hay máximo. Los especialistas insisten en que el ser candidato no está ligado a la edad, sino al tipo de pérdida auditiva y al estado físico y cognitivo del paciente. Personas de más de 80 años pueden ser perfectamente candidatos a un implante coclear, con las ventajas y beneficios que supone este dispositivo para su vida diaria.

Los beneficios de un implante coclear en personas mayores

La hipoacusia que se produce en la edad adulta se llama pérdida auditiva poslingüistica o poslocutiva, pues aparece cuando ya hemos aprendido a hablar y a relacionarnos. En el caso de las personas mayores, esta puede originarse también con motivo de la edad presbiacusia. En estos casos, cuando se considera que la persona cumple con los requisitos para ser candidata a un implante coclear, los beneficios de esta solución auditiva son notables. Así lo remarca la propia Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC), que subraya que el implante coclear mejora la audición de las personas mayores con pérdida auditiva profunda, así como su salud mental y su calidad de vida en general. Por este motivo, según la SEORL, “no existe una edad máxima” para utilizar estos dispositivo.

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