Muchas infecciones bacterianas y virales pueden causar hinchazón en y alrededor de tu cuello y cara. Dos de estas infecciones son la faringitis estreptocócica y la mononucleosis infecciosa (virus de Epstein-Barr). Otras infecciones también pueden causar hinchazón y bultos y incluyen:

• VIH y SIDA;
• sarampión;
• varicela.

Los quistes cutáneos son pequeños sacos llenos de líquido que pueden aparecer en cualquier parte de la piel y suelen ser causados por glándulas cutáneas bloqueadas. Uno de los tipos más comunes son los llamados quistes sebáceos, que a menudo se ven en la cabeza, el cuello y la espalda.

Estos surgen de las glándulas sebáceas bloqueadas que producen las secreciones aceitosas que lubrican la piel. Estos son inofensivos, pero ocasionalmente pueden infectarse cuando pueden enrojecerse, doler y aumentar de tamaño. Los quistes cutáneos suelen ser móviles y, por lo tanto, pueden moverse de un lado a otro.

El acné es una afección cutánea muy común, especialmente en las personas más jóvenes. En esta condición, los poros y folículos de la piel se bloquean con aceite y piel muerta que forma una capa llamada comedón. Esto puede causar un bulto en la piel que puede infectarse e inflamarse, incluso detrás de la oreja.

Un absceso se desarrolla cuando el tejido o las células de un área del cuerpo se infectan. Tu cuerpo responde a la infección tratando de eliminar las bacterias o virus invasores. Para combatir las bacterias, tu cuerpo envía glóbulos blancos a las áreas infectadas.

Estos glóbulos blancos comienzan a acumularse en la ubicación dañada y, como resultado, comienza a desarrollarse pus. El pus es un producto espeso similar a un líquido que se desarrolla a partir de glóbulos blancos muertos, tejidos, bacterias y otras sustancias invasoras. Los abscesos suelen ser dolorosos y calientes al tacto.

Otis media es otro término para una infección de oído. Estas pueden ser bacterianas o virales. Cuando ocurre una infección, puede causar una acumulación de líquido dolorosa e hinchazón. Estos síntomas pueden provocar una hinchazón y un bulto visible detrás de la oreja. Se pueden usar antibióticos para aliviar los síntomas y acabar con la infección.

Los ganglios linfáticos inflamados y agrandados son una de las razones más comunes por las que se desarrolla un bulto detrás de la oreja y es una reacción del cuerpo a la exposición potencial de bacterias y virus.

Los ganglios linfáticos detrás de la oreja se denominan ganglios linfáticos auriculares posteriores y, si se hinchan, generalmente se sienten como pequeños bultos indoloros del tamaño de un guisante detrás de la oreja. Deben ser indoloros y volver a su tamaño normal en 2-3 semanas, generalmente provocados por una infección de la piel o del oído en esa área (como la otitis media).

Los lipomas son bultos grasos completamente inofensivos que se desarrollan debajo de la piel y que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Si son muy pequeños, es posible que no se sientan, pero si son más grandes, puedes sentirlos como un bulto pequeño, suave y móvil que generalmente es indoloro. Varían en tamaño desde el tamaño de un guisante hasta 2-3 cm de diámetro. En comparación con un quiste cutáneo, los lipomas generalmente se encuentran más profundamente en la piel y se sienten mucho más suaves.

Un bulto debajo de la oreja puede tener diversas causas, como ganglios linfáticos inflamados debido a infecciones en la garganta o los oídos, quistes sebáceos formados por la obstrucción de las glándulas, o infecciones que causan abscesos dolorosos. También pueden aparecer tumores benignos, como lipomas o adenomas, que suelen ser indoloros y de crecimiento lento. Otra posibilidad es un quiste branquial, que es una malformación congénita. 

Un bulto en el hueso detrás de la oreja puede ser un osteoma, un tumor óseo benigno que suele ser indoloro y de crecimiento lento. Aunque es raro, los osteomas pueden aparecer en esta área y generalmente no requieren tratamiento a menos que causen molestias. 

El lóbulo de la oreja es una de las áreas más comunes para los bultos y pueden ser causados por quistes sebáceos, queloides, abscesos o reacciones alérgicas. Los quistes son bultos llenos de líquido por glándulas obstruidas, mientras que los queloides son crecimientos de tejido cicatricial tras una lesión, como una perforación. Los abscesos son acumulaciones de pus causadas por infecciones, y las alergias pueden provocar inflamación por el uso de ciertos materiales en pendientes. 

Se encuentra en la región de la mandíbula, justo al lado de la oreja. Puede estar asociado con estructuras como los ganglios linfáticos y las glándulas salivales o problemas dentales. Los ganglios linfáticos inflamados suelen deberse a infecciones de garganta, oído o dientes, y pueden causar bultos dolorosos y temporales. Las glándulas salivales, especialmente la parótida, también pueden desarrollar problemas como cálculos o infecciones (como las paperas), que generan hinchazón en esa área.

Asimismo, infecciones dentales, como un absceso, pueden causar bultos dolorosos cerca de la mandíbula. Otras posibles causas incluyen quistes, lipomas o incluso tumores, aunque estos últimos son menos comunes. 

Un bulto delante de la oreja puede ser causado por varias condiciones, como la inflamación de los ganglios linfáticos en respuesta a infecciones en el oído, garganta o piel. También puede ser un quiste de la glándula parótida, que se encuentra justo delante de la oreja, o una infección como la parotiditis. Otros posibles causantes son tumores benignos como lipomas, abscesos por infecciones, o problemas dentales relacionados con muelas cercanas. 

Los bultos en el canal auditivo pueden ser especialmente molestos. Uno de ellos es la exostosis, un crecimiento óseo que suele aparecer por la exposición frecuente al agua fría, conocido como "oído del surfista". 

Asimismo, en el oído medio, el colesteatoma, un crecimiento anormal de piel detrás del tímpano, puede surgir como resultado de infecciones recurrentes o problemas con el drenaje en el tubo de Eustaquio. Este tipo de bulto puede aumentar de tamaño con el tiempo y dañar los huesos delicados del oído medio, lo que puede llevar a la pérdida de audición.

Los bultos también pueden formarse en la área del trago, que es la pequeña proyección de cartílago frente al canal auditivo. Los bultos en el trago de la oreja pueden ser causados por quistes sebáceos, lipomas, queloides, infecciones como la otitis externa, o pápulas y verrugas. En raras ocasiones, también pueden ser tumores benignos o malignos. 

• Hélix y antehélix: estas son las áreas del borde exterior (hélix) y el pliegue interno (antehélix) de la oreja. En estas zonas, los quistes, los bultos de cartílago inflamado o los traumas menores (como los causados por lesiones deportivas) pueden ser responsables de la aparición de bultos;
• Concha auricular: es la parte interna del pabellón auricular, la zona cóncava justo fuera del canal auditivo. Aquí, los bultos pueden ser quistes o infecciones relacionadas con el cartílago o las glándulas sebáceas;
• Entre el lóbulo y el cuero cabelludo: los bultos en esta zona pueden ser ganglios linfáticos inflamados, quistes epidermoides o incluso lipomas (tumores benignos de grasa).

Un bulto en el cartílago de la oreja puede deberse a varias causas, entre ellas:

1. Quiste sebáceo: Acumulación de grasa bajo la piel, suele ser indoloro a menos que se infecte.
2. Condritis: Inflamación del cartílago debido a una infección o traumatismo, puede causar dolor y enrojecimiento.
3. Queloide: Cicatriz gruesa que aparece tras una perforación o herida, más común en personas con predisposición genética.
4. Pericondritis: Infección del cartílago, suele ser consecuencia de una perforación o trauma y requiere tratamiento antibiótico.
5. Lipoma: Tumor benigno de grasa, blando y móvil, generalmente sin dolor.

El trago es una pequeña parte cartilaginosa de la oreja que se encuentra justo frente al canal auditivo externo, encima del lóbulo. Tiene una forma de pequeño relieve y ayuda a dirigir los sonidos hacia el interior del oído.

Un bulto en el trago puede ser causado por diversas condiciones, como:

1. Quiste sebáceo: Una pequeña formación llena de sebo que puede aparecer en la piel del trago.
2. Infección: Puede ser causada por un piercing, un trauma o una infección bacteriana.
3. Lipoma: Un bulto benigno de tejido adiposo, generalmente indoloro.
4. Infección de la glándula salival: A veces puede formarse una pequeña inflamación si una glándula salival cercana se infecta.

Un bulto detrás de la oreja que duele al tocarlo puede tener diversas causas. Algunas de las más comunes incluyen:

1. Ganglio linfático inflamado: Puede ser una respuesta a infecciones cercanas, como resfriados, infecciones de oído o faringitis. Suele ser doloroso y desaparecer en unos días o semanas;
2. Quiste sebáceo: Se trata de una acumulación de sebo bajo la piel, que puede inflamarse y doler si se infecta;
3. Forúnculo o absceso: Una infección en la piel causada por bacterias puede provocar la formación de un bulto rojo, caliente y doloroso;
4. Lipoma: Tumor benigno de grasa que generalmente no duele, salvo que presione algún nervio;
5. Mastoiditis: Infección grave del hueso mastoideo, suele presentarse con dolor intenso, enrojecimiento y fiebre.

Depende de la causa del bulto. Algunas opciones son:

1. Compresas tibias: Si es un quiste sebáceo o un grano, aplicar calor puede ayudar a que drene de forma natural;
2. Limpieza con antiséptico: Si hay inflamación leve, limpiar con agua y jabón suave o un antiséptico puede prevenir infecciones;
3. No exprimirlo: Apretarlo puede empeorar la inflamación o causar infección;
4. Uso de pomadas antibióticas: Si hay signos de infección, como enrojecimiento o pus, aplicar una crema antibiótica puede ayudar;
5. Consulta médica: Si el bulto crece, duele mucho o no desaparece, un médico puede drenarlo o recetarte tratamiento adecuado.

• Duración: si el bulto persiste durante varias semanas o meses sin mejorar, esto puede ser un signo de un problema más serio, incluyendo cáncer.

• Crecimiento rápido: un bulto que crece rápidamente puede ser motivo de preocupación. Los tumores malignos suelen aumentar de tamaño de manera más acelerada que los benignos;
• Asimetría o cambio de forma: un cambio en la forma o la simetría del bulto también puede ser una señal de alerta. 

• Dureza o rigidez: si el bulto se siente duro o fijo al tacto, esto puede ser un indicativo de malignidad, en contraste con los quistes benignos que suelen ser más blandos y móviles;
• Lesiones irregulares: cualquier irregularidad en la superficie del bulto, como ulceraciones o costras, puede ser motivo de preocupación.

• Fiebre o sudores nocturnos: estos síntomas pueden indicar una respuesta sistémica a una infección o un proceso maligno;
• Pérdida de peso inexplicada: si hay pérdida de peso significativa sin causa aparente, esto puede ser un signo de cáncer;
• Fatiga extrema: la fatiga que no mejora con el descanso puede ser un signo de una enfermedad más grave.

• Ganglios linfáticos: un bulto en la región detrás de la oreja puede ser un ganglio linfático inflamado, lo que podría estar relacionado con infecciones, pero también podría ser signo de linfoma u otras formas de cáncer que afectan el sistema linfático. 

• Antecedentes de cáncer: si tienes antecedentes personales o familiares de cáncer, cualquier nuevo bulto en el cuerpo debe ser evaluado con mayor urgencia. 

• Evaluación profesional: si hay dudas sobre la naturaleza del bulto, un médico puede recomendar una biopsia para determinar si las células son cancerosas. Las pruebas de imagen, como ultrasonidos o tomografías, también pueden ser útiles para evaluar la situación.

Los quistes sebáceos son una causa común de bultos en las orejas, particularmente en el lóbulo y detrás de la oreja. Cuando una glándula sebácea se obstruye en estas áreas, puede dar lugar a la formación de un quiste. Aunque estos bultos suelen ser benignos, pueden inflamarse o infectarse, lo que provoca molestias y puede requerir tratamiento médico. 

• Protuberancia Visible: un quiste sebáceo suele aparecer como una bulto redondo u ovalado en la piel, que puede ser de tamaño variable, desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros;
• Indoloro: en su estado normal, los quistes son generalmente indoloros y no causan incomodidad al tacto;
• Enrojecimiento e Inflamación: si el quiste se inflama o se infecta, puede volverse rojo y caliente al tacto. La inflamación puede causar malestar o dolor en el área afectada;
• Secreción: en algunos casos, un quiste sebáceo puede drenar pus o un material amarillento y espeso (sebo) si se rompe o se infecta. Esta secreción puede tener un olor desagradable;
• Sensación de presión: dependiendo de su tamaño y ubicación, un quiste puede causar una sensación de presión o tirantez en la piel circundante;
• Picazón: puede haber picazón en la zona del quiste, especialmente si la piel está irritada o inflamada;
• Fiebre: si hay una infección significativa, puede presentarse fiebre y otros síntomas sistémicos, como malestar general.

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• Examen auditivo y pruebas de audición: se realiza una audiometría para evaluar la capacidad auditiva y un examen físico del oído para detectar anomalías visibles;
• Timpanometría: mide la movilidad del tímpano y la presión en el oído medio, útil para detectar problemas como acumulación de líquido o perforaciones;
• Tomografía computarizada (TC): se utiliza para obtener imágenes detalladas del oído si hay indicios del quiste. 

• Observación y drenaje: si el quiste es pequeño y no causa síntomas, puede ser monitoreado regularmente. Si se inflama, puede ser necesario drenarlo para aliviar el malestar;
• Extirpación quirúrgica: si el quiste o tumor es grande, doloroso o recurrente, se puede optar por removerlo completamente mediante cirugía, como una quistectomía o tumorectomía;
• Antibióticos y tratamientos sintomáticos: en caso de infección, se recetan antibióticos, y para síntomas como mareos, se pueden usar medicamentos o terapia física.

La presencia de bultos detrás de la oreja y en el cuello puede estar relacionada con el estrés, aunque es importante considerar otras causas también. El estrés puede provocar tensión muscular, lo que puede manifestarse como bultos o nudos en la musculatura del cuello y la zona alrededor de la oreja. Esta tensión a menudo se acompaña de rigidez y dolor, generando molestias en estas áreas.

Además, el estrés puede afectar el sistema inmunológico y contribuir a la inflamación de los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos pueden inflamarse debido a infecciones o condiciones inflamatorias, lo que resulta en bultos en el cuello y detrás de la oreja. Las infecciones, como las de oído o de las vías respiratorias, también pueden causar la inflamación de los ganglios linfáticos cervicales.

En algunos casos, el estrés puede contribuir a hábitos como el rechinamiento de dientes o la tensión en la mandíbula, lo que también puede generar bultos o malestar en la región de la mandíbula y detrás de la oreja

• Si el bulto se debe a un crecimiento celular anormal, podría permanecer igual, crecer o encogerse;
• Si es causado por una infección, podría desaparecer por sí solo a medida que tu cuerpo combate la infección o podría desaparecer con algunos medicamentos antiinflamatorios;
• Si la infección ha provocado la formación de una acumulación de pus (un absceso), es posible que desaparezca, pero por lo general es necesario que un médico lo drene.

Un bulto detrás de la oreja causado por una infección puede ser doloroso porque la respuesta inmunitaria del cuerpo está reaccionando a la infección y uno de los síntomas de esta reacción es el dolor para alertarte de que algo anda mal. Si el bulto se debe a un traumatismo, lo más probable es que el dolor que sientes sea consecuencia del daño en el área de la hinchazón y sus alrededores.

El bulto detrás de la oreja puede empeorar a medida que se acumula líquido o sangre dentro y alrededor del área de la hinchazón. Si el bulto se debe a un traumatismo, debería disminuir con el tiempo. Un bulto debido a una infección puede crecer a medida que se acumula pus debajo de la piel o cuando los ganglios linfáticos se agrandan como reacción a la infección. La hinchazón también puede empeorar si se acumulan células o proteínas anormales (como la queratina).

Por lo general, un bulto detrás de la oreja no es particolarmente peligroso y puede resolverse por sí solo o con medicamentos simples como antibióticos para una infección. A veces, sin embargo, la hinchazón detrás de la oreja puede indicar una infección grave de la mastoides, el hueso detrás de la oreja. La infección de la mastoides, llamada mastoiditis, es peligrosa porque puede extenderse al cerebro.

Para quitar un bulto alrededor de un piercing en la oreja, es importante primero identificar la causa, que puede ser infección, irritación, quistes o tensión muscular.

Comienza por limpiar el área afectada con una solución salina, evitando el uso de alcohol o peróxido de hidrógeno, que pueden irritar la piel. Aplica compresas tibias durante 10-15 minutos varias veces al día para reducir la inflamación y aliviar el dolor. Es fundamental no manipular el arete, ya que esto puede empeorar la irritación. Si sospechas de una reacción alérgica, considera cambiar a aretes hipoalergénicos, como los de acero inoxidable o titanio.

Si observas signos de infección, como pus o enrojecimiento, consulta a un médico, quien puede recetarte antibióticos orales o tópicos. Además, los analgésicos antiinflamatorios pueden ayudar a controlar el dolor y la inflamación.